中国共产党的第一支航空队，诞生在新疆，是由新疆督办盛世才的航空学校培养的。苏德战争爆发后，盛世才与苏共分道扬镳，改投蒋介石的怀抱，于是中共的这批飞行员被投入大牢。第一个飞行梦宣告破灭。几乎就在同时，从苏联学成归来中共党员常乾坤回到延安，创办工程大学，开始为航空事业培养人才，却终因得不到苏联的援助而再次夭折。1945年，抗战胜利后，常乾坤与延安的军兵种人才来到东北，建立航空事业。但东北的情况与他们的想像有天地之别，找到的飞机是空壳，全靠捡破烂零件往里填，没有汽油，靠的是酒精实现飞行。在千辛万苦中，老航校得到一件秘密武器，一支技艺精湛，空地人员配备齐全的日本教官队伍。

凤凰卫视11月9日《凤凰大视野》以下为文字实录：

解说：1949年10月1日，十七架缴获自国民党的各式战机，从天安门上空飞过。当开国领袖们抬头向天空仰望，他们第一次意识到，中国共产党终于有了自己的空中力量。一年之后，这支初生的队伍，便登上战争舞台。这些平均飞行时间不足一百小时的年轻飞行员，第一次跨上战机，起飞迎敌。他们的对手是有着三千飞行小时，作战经验丰富的二战老兵。然而中国空军，却以击落敌机330架惊人战绩，在世界空战史上写下了辉煌的一页。

陈晓楠：1950年爆发的朝鲜战争，让中国空军一战成名，没有人知道，这些好像是一夜之间就掌握了，神奇作战技能的中国飞行员，是从哪儿冒出来的。把时间拨回到1946年，一群怀揣飞行梦想的共产党人，徒步来到东北，他们靠着一堆捡来的飞机空壳，和一些平均小学文化的战士，赤手空拳办起了一所学校。在这里培育出第一代空战精英和各级空军司令员。而再把时间拨回到小米加步枪的1930年代，那时候的共产党人，已经触摸过飞行之梦了。

魏钢（空军装备部部长）：“列宁号”飞机，中国工农红军第一架飞机，1931年在鄂豫皖苏区，当时红军获得了这么一架飞机，前边一个座后边一个座，所以当时红军领导人，也曾经坐过这架飞机，陈昌浩同志，他是红军四方面军的领导人。

解说：1930年，一架国民党的柯塞式侦察机，在大雾中迷航迫降鄂豫皖苏区，红四方面军如获至宝，并为它成立了红军的第一个航空局。可惜短短的一年后，红军离开鄂豫皖，“列宁号”也被深埋地下。1936年10月，红四方面军一支两万多人的部队，奉中央命令西渡黄河，他们此行的目的是，打通延安到新疆的通道，以求取得苏联的援助。但是，这支军队在进入河西走廊之后，就因寡不敌众而惨遭覆灭，只有四百多人，死里逃生走到了新疆。在中共驻莫斯科代表陈云的安排下，这批战士被编为新疆军阀盛世才的新兵营。学习各种军事技能。

方子翼（原新疆航空队学员）：陈云在这就考虑，他说既然盛世才能够给我们训练炮兵、坦克、汽车，能不能帮我们训练点空军航空兵。

解说：盛世才早年出身东北军，曾在日本陆军大学留学，回国后辗转来到新疆。盛世才在新疆各派势力的角逐中，能独占鳌头，一枝独大，主要因为他与苏联的密切关系，为取得苏联的信任，盛世才曾公开表示，他是一个坚定的马列主义者，而斯大林为了拥有一个稳定和亲苏的西南边界，曾在1937年将苏联红军派入新疆，帮助盛世才平定叛乱。盛世才在新疆所推行的“反帝、亲苏、民平、清廉、和平、建设”的六大政策，则使他与中共有了共同的政治基础。

王有生（《红色天梦》作者）：中国共产党提出抗日统一战线，一致对外，盛世才都是公开拥护的，只要共产党一发表个什么声明，盛世才都积极响应。

解说：1937年，中共高级领导人王明路过迪化时，盛世才不仅向他提出要加入中共，还给了王明一万美元作为延安经费。在这样的统战关系之下，毛泽东将极大的发展希望，寄托在了打通新疆之上。当盛世才提出要中共派干部去工作时，毛泽东将自己的弟弟毛泽民派去，做了盛世才的财政厅长。因此，对于帮中共培养飞行员，盛世才也比较痛快地答应了。

方子翼：盛世才也不是白送的，他有条件。

王有生：他的条件就是说，希望跟苏联说说，再支援我们一点飞机，他也有条件，陈云说这好办，苏联的航空工业很发达，他们关系都很密切，我们和苏联关系密切，也答应了。

解说：这些身着四兜军服，马裤短靴，英姿飒爽的年轻人，就是西路军中九死一生活下来的幸存者。他们的公开身份是新疆督办盛世才航空队的学员。1938年3月，新疆督办公署航空队，第三期飞行队正式成立，开学的第一堂课，文化程度过低的红军学员们，就尝到了一个下马威。

方子翼：某某同学你答一答，什么叫做物理三变态，不知道他也不让你坐下。某某同学，这位同学可能忘了，你给他提醒一下，起来站在那搁着，不知道，那就不吭气吧。一个一个都叫起来了，我们25个人统统都叫起来，站在那搁着。

方槐（原新疆航空队飞行班学员）：我们的人呐就气得，我们有的人，我们这样穷，不识字，就是你们这地主资本家干的。

解说：巨大的屈辱，激起了红军学员的斗志，他们将上阵杀敌的精神用到了学习上，几个月后，他们的成绩就在整个飞行队里名列前茅。到1941年，全体红军学员都以优良的成绩，完成了训练科目，并能够熟练驾驶四种苏式战机。正当中共的第一支航空队伍，雏形初现之时，一场灭顶之灾却悄然而至。

方子翼：盛世才的参谋长叫做汪洪藻来了，汪洪藻来很和平地说话，就说是，国民党派来的一个叫做吴泽湘，表面上来当外教，实际上是搞特务活动的，他就明确这么讲的。他说他们对你们呢清查得很厉害，督办想叫你们避一下，找一个安全地方。我们这一住，完了以后特务就围上来了，周围建了好几个特务点。

解说：1941年苏德战争爆发，苏联已无暇顾及新疆，他们甚至提出让盛世才以实物形式归还原先对他的援助，盛世才审时度势，决定改换门庭，抛弃他之前深信不疑的共产主义。

方子翼：陈代表来说延安正在整风，技术课你们停止，学整风文件吧，我们就学整风文件。学了一段以后代表又来跟我们说，也别学这个，别学那个了，学共产党的气节吧，学共产党员的气节什么意思？那就是准备进监狱了。

解说：1942年，盛世才与来访的宋美龄，达成几点妥协，苏联退出新疆，肃清新疆共党，外交权重归中央。之后盛世才与苏联彻底破裂，中共派来的高级官员陈潭秋、毛泽民等被杀害，新疆航空队也被投入大牢。中共的这一支航空的希望，被扼杀在了摇篮中。但是在延安，还有另一颗更早种下的航空种子，它能否发芽生根呢。