解说：对刘易斯来说，这是他清单上最后一个收购目标。

CharlesDuhigg：美林是个威望很高的名牌公司，这颇像是度假旅馆想收购里茲大饭店，正在倒霉的里茲大饭店对度假旅馆说，你们愿意救我吗？度假旅馆说，当时愿意。

解说：刘易斯在时代华纳大楼美国银行的套房里单独等着约翰·赛恩。

JohnThain：当时只有我们二人，我向他提出，我们愿意把美林的9.9股份卖给美国银行，条件是他们向我们提供大笔信贷特惠。

KennethLewis：我答复约翰说，这并不是我真正所想的，我想投资买的是整个公司，不是它的9%到10%。

Danfitzpatrick：约翰·赛恩说，我到这儿来不是想卖掉美林公司，刘易斯回应说但这正是我所想要的。

JohnThain：你别忘了，我当美林的总裁才9个月，卖掉公司是我最不愿干的事，这个决心我很难下。

解说：最后，约翰·赛恩意识到自己别无选择，他同意以500亿美元的价格把美林证券卖给了美国银行。到了周六的下午，刘易斯已经派了他的协议小组前往美林公司查看帐簿，他们必须得抓紧干，保尔森坚决要求周一上午一定要完成协议。

CharlesDuhigg：在48小时内，谁都无法样样都注意到，谁都无法细看银行帐簿，确定他们的债务状况，他们的风险在哪儿，谁在隐藏什么东西，以谋取今年的大红利，在48小时内，不可能知道你买的是什么东西。

解说：保尔森迫切需要在周一开市时，给市场提供一些好消息。

JohnThain：尤其是保尔森，他强烈鼓动我，一定要在周一开市之前，把收购交易办成。

解说：到了周日下午，在美国银行律师事务所，协议的大略提纲已经准备齐全。可是有一个问题。

AndrewRossSorkin：他们签协议的当晚，他们谈话的内容，并非是有关这协议的应急话题，而是谈到我们应该给管理层多少酬金，协议的附件要以什么形式来写？你知道他们拟定在晚上10点签协议，结果到凌晨一两点钟才签上。因为他们在这大难临头的时刻，谈到的是报酬和补偿的问题。

解说：夏洛特来的银行家们，正跟华尔街的人处理补偿和奖金的问题。

LouiseStory（《纽约时报》）：美林公司的一个人离开了会议室，回来时拿着一份文件给美林五位上层看。回来的文件上说，约翰·赛恩将拿到4000万美元，其他四名高管将拿8位数酬金。

解说：最后，美国银行同意，美林花58亿美元作为补偿金。

AndrewRossSorkin：假如你是刘易斯，你刚为这家公司付清巨款，五小时之后谈话内容不是说，我们如何联合成一家大公司怎样，而是我们用多少钱，让约翰·赛恩赚大钱，那样你也会很讨厌了。

KennethLewis：到了最后自私的东西就全暴露了，暴露到那种程度，坦白讲当大家倒香槟酒时，我觉得从来没有那样郁闷过。通常到那时大家都很疯狂，礼貌地喝完酒就走人，这一次签约我就有这感觉。

如果那天晚上你花时间跟会议室的人交谈，他们会跟你说，签协议的那一刻，他们知道其中存在大问题。

解说：刘易斯和赛恩最终签了协议，协议将于2009年1月1日生效。