高锟与光纤技术

许戈辉：对于高锟的获奖，诺贝尔物理学奖评委会的主席，用一根光缆很形象的描述了他研究成果的重要性。他这样说到，早在1966年，高锟就取得了光纤物理学上突破性的成就。他计算出如何使光在光导纤维中远距离传输，从而最终使光纤通信系统问世，而正是由于光纤通讯，为当今互联网的发展铺平了道路。

说老实话在2002年采访高锟之前，我心里挺忐忑的。怕自己觉得这个外行和那么尖端领域的科学家，难以沟通。不想高锟非常的体谅，他使用的语言尽量深入浅出。但是现在回味起来，在那些静静的话语背后，却已经预见到未来十年信息技术的发展趋势。

解说：用光作为通讯手段，自古有之。历史上第一项属於光通讯的专利由贝尔在一八八零年以“光话机”取得，但直到高锟关于光纤的论文发表之前，人类想出的各种传输光的方式都还不足以使之成为有效的通讯工具。在六十年代，即使是最好的导体，光波在其中传输二十米，能量就只剩下原来的百分之一，更何谈“通讯”二字。而高锟提出的光纤，是用高纯度的玻璃纤维制成，光进入到其中，就像进入了一个周围全是镜子的管线，在全反射的作用下，再也跑不掉，只有从另一端出来。光纤低损失、宽频带、尺寸小、重量轻的优点，给人类通讯带来了一场革命，这种与头发差不多粗细的导体，把人类带入了信息无限丰富的时代。

许戈辉：这个构想是怎么来的呢？

高锟：这个构想没有什么，不稀奇的。就是说我们要有运输大的一条道路来运输我们所有的知识跟资料。

许戈辉：那为什么偏偏会想到用玻璃做这个运输的介质呢？

高锟：假使你是在那个领域做的话，这不是一个太不平凡的想法。

许戈辉：也不稀奇的是吗？那我就更不明白了。既然不是太异想天开的想法，为什么当时很多人都不理解不接受。

高锟：因为他们说这是一个很好的意见，但是真正实际上去做好，好像很难。理论上说，我可以把光来做通讯，但是我们现在要用了之后，我们要知道应该怎样去用。

许戈辉：一项新技术的应用，它必须背后有商业利润，作为一个前提，它才更容易被推动。我不知道那个时候，就是在六六年您发表了那个论文提出了那个理论，后来大家都不太接受，也没有人愿意出钱来支持这个实验。最后是一个玻璃生产厂商他们投资来支持，这个会不会是和他们当时觉得这个有可能会有，会给我们带来什么商业利润，和这个有关系。

高锟：康宁公司他们是第一个做得很成功的一家公司，做了光纤之后，很发达。

许戈辉：对，他们当时为什么会有眼光看中了您的理论？您又是怎么说服他们让他们来卖账？

高锟：这些人我都认识，而且我都跟他们去讲，你们是做玻璃的，为什么不帮大家一起来发展这个？现在有了互联网，大家知道这流动性是很好，而且有很多可以帮我们做的事情。但是到现在为止，我们还是初步在利用价钱低了之后大家需要利用，但是现在大家都没办法赚钱，大家去上网，上网的时候好像我自己一样，上网的时候我也不想付钱的。

许戈辉：都是免费的。

高锟：所以，在这个情形之下，我觉得我们还是不了解信息畅通的好处。

许戈辉：所以宽带的推广还面临很多很多的问题。

高锟：所以没有人知道怎么样子做价值的这一方面，假使人家可以看得到上网可以帮我或者帮那个人做一件事能够赚钱的，用“赚钱”，说法不是最对的，就是有用的，有价值的。那么我们的将来就是要把世界上我们的所作所为给增值。

解说：如何去增值，这是一个庞大的课题，在高锟的眼中，现在对光纤科技的应用，远远还没有达到应有的程度，不过他还是充满信心。当然了，试问有哪一个父亲不对孩子的未来既忧又喜呢？“光纤之父”当然也不例外。

下一页 高锟谈夫人：有时不太了解她的想法