“走过那片芦苇坡，你可曾听说，有一位女孩她留下一首歌，为何片片白云悄悄落泪，为何阵阵风儿为她诉说……还有一群丹顶鹤，轻轻地、轻轻地飞过……”这是那首很多人都熟悉的歌曲《一个真实的故事》，讲述的是女大学生徐秀娟为救一只丹顶鹤而献出宝贵生命的感人故事。

徐秀娟逝去后，她曾经救过的一只丹顶鹤也含悲而死，徐秀娟的父亲将这只痴情丹顶鹤的遗骨赠送给素有“中国鸟王”美称的文化奇人阎福兴。多年来，阎福兴每次演出，都要用这只鹤骨精心制成的鹤骨笛吹奏《一个真实的故事》，凄美的旋律，催人泪下。

“仙鹤姑娘”的真实故事

1964年10月，徐秀娟出生在黑龙江省扎龙自然保护区，父亲徐铁林是一位鹤类保护工程师。徐秀娟受父亲影响，从小就喜欢鹤。

1981年8月，徐秀娟来到父亲的单位扎龙自然保护区上班，主动要求养鹤。在饲养室，徐秀娟收拾鹤粪、垫草、喂食、放鹤、圈鹤，处处抢着干，她的悉心照顾换来了仙鹤们的喜欢。

1982年1月1日，保护区举行节日升旗仪式，没想到仙鹤们对国旗的红色感到恐惧，其中一只叫“赖毛子”的鹤竟然吓得直往墙上爬，抓坏的爪子血流不止。徐秀娟怕“赖毛子”再受伤，不顾一切地冲进鹤圈，紧紧地将“赖毛子”抱在怀里，并喊来父亲为它包扎伤口。

不久后的一天，一个偷猎者潜入扎龙自然保护区，正当他要猎杀“赖毛子”时，徐秀娟赶到了，她与偷猎者进行了激烈的搏斗，最终救回了“赖毛子”的一条命。对于徐秀娟的救命之恩，“赖毛子”表现出无限的感激，它更加听从徐秀娟的指挥了。有空闲时，徐秀娟会领着鹤们跟着饲养员的叫声练习和唱，“赖毛子”最听话，每次都带头鸣叫，其它鹤们一听“赖毛子”叫了，便也跟着叫起来。

1982年夏天，长春电影制片厂在扎龙自然保护区拍摄电影《飞来的仙鹤》，徐秀娟和饲养员许宽领着“赖毛子”协助拍摄，由于它聪明听话，圆满地完成了任务。

为了更好地学习养鹤的知识，徐秀娟到东北林业大学野生动物系进修。1986年夏天，徐秀娟大学毕业了。时逢位于苏北黄河古道口的江苏盐城成立自然保护区，这里是仙鹤的越冬地，急需养鹤的人才，听说徐秀娟既有经验又有学历后，盐城自然保护区发出了邀请。于是，徐秀娟来到了离家千里之外的盐城工作。

1987年9月15日中午，有两只鹤在笼子里叫个不停，徐秀娟便将它们放到水塘中，两只鹤玩得很开心，可不一会儿，它们一下子挣脱绳子飞走了。这可急坏了徐秀娟，忙叫人一同去找。直到晚上才找回来一只鹤，另外那只仍不见踪影。着急上火的徐秀娟不顾大家劝阻，又钻进黑黑的芦苇丛中寻找。次日下午5时，有人说在西边听到过鹤叫声，徐秀娟不顾满身疲惫和饥饿，又和两位同事上路了。路遇一条河时，两位同事游了过去，徐秀娟体力不支，游到一半时痛苦地对同事说：“我不行了。”于是，同事让她回去，他们两个人去寻找。可徐秀娟回到鹤场后不放心，再次返回来下了河。不幸的事情发生了，23岁的她溺水身亡，再也回不到她心爱的鹤群了。

徐秀娟逝去后，被江苏省人民政府追认为烈士。时任国务委员、国务院环境保护委员会主任的宋健高度赞扬了她，并且在《纪念仙鹤姑娘》一文中写道：“春春盎盎，不足以比其心灵美；秋秋皎皎，不足以表其品格高。”著名作曲家解承强将她的感人故事谱写成了名为《一个真实的故事》的歌曲，经甘萍等歌星演唱后，唱红了大江南北，打动了无数听众。

徐秀娟离世后，远在扎龙自然保护区里的“赖毛子”竟也从此抑郁寡欢，不思饮食，没多久便死去了。悲痛不已的徐铁林将“赖毛子”和女儿的遗物一起埋在了房前，以便时时怀念。