1979年元旦，人民日报发表《告台湾同胞书》，宣称即日起禁止炮轰金门，并呼吁两岸尽快实现通邮通航，以利双方同胞探亲访友，旅游参观。

《告台湾同胞书》的发表，在当时引起国内外的震动。而此后，零星有一些台湾的文化名流、演艺明星，访问改革开放之后的大陆，这些消息见诸报端，让30年来饱受思乡之苦的老兵们，也看到了回乡探亲的一线希望。不过在1980年代初，普通民众的回乡愿望，仍然是被台湾当局严格禁止的，但在这时候，也仍然有个别的极其“胆大妄为”的人，探索出了归乡的途径。

姜思章的一个同乡就借着赴香港探亲的机会成功地返乡，这给了姜思章很大的启发，后来在和大陆家人的共同密谋之下，他们辗转在香港找了一位和母亲同姓的老先生，借“舅舅”的名义邀姜思章赴港探亲，秘密筹划了几年，在这之后姜思章终于在1982年进入了香港。开始了他归心似箭，却又危机四伏的绝密返乡之旅。

到港后第二天，姜思章就急切的办好签证，并选择了一条通过澳门，能最迅速的进入大陆的返乡路线，夜里，激动万分的姜思章拨通了台湾家中的电话。

姜思章：我和我太太约好了暗语，不说我明天可以回大陆，不敢这样讲，我只告诉她我明天到太平山顶去观光，约好的暗语，这样而已，我也对大陆上不太放心，固然《告台湾同胞书》说得很明白，来去自由，相隔那么多年了，台湾一直宣传到大陆去会怎么样怎么样，很多那种负面的宣传，心存恐惧，这也是人之常情，我甚至写信给美国的一个担任很高职务的一个朋友，我万一在大陆出不来你要营救我。