一

1941年5月，新四军第四师师长彭雪枫奉命率领部队来到了位于津浦路东段的淮北地区休整待命。中共淮北区委书记刘子久和行署主任刘瑞龙，见彭雪枫都34岁了还是单身，便萌生了给他介绍对象的念头。由于他们对彭雪枫的择偶观早就有所耳闻，知道一般人他肯定是不会接受的。因此，“二刘”便精挑细选，多方查找，终于发现一个合适的人选，那人就是淮宝(今洪泽县)县委妇女部长林颖。

林颖当时21岁，眉清目秀、精干伶俐，很是讨人喜欢。这天，林颖来行署开完会后正打算返回，却被刘瑞龙叫住了。林颖以为刘主任找自己谈什么事情，不料，刘瑞龙却问她认不认识彭雪枫，对他印象如何。刘瑞龙话音刚落，林颖就不假思索地说道：“印象不错！”接着，就像汇报工作一样列出了几条：“一是待人真诚、亲切；二是对老乡、战士平等、尊重，没有干部架子；三是有文才，有水平，做报告从不念稿子，记录下来一看，就是一篇好文章。”林颖接着还想说老百姓对彭雪枫的评价，却被刘瑞龙打断了：“林颖同志，我可向彭师长介绍了你呀！”话一出口，林颖便愣住了，渐渐地，一缕红晕爬上了姑娘的脸颊：自己心底的秘密是怎么让刘主任发现的呢？

其实，林颖早就认识彭雪枫了。1939年11月，她刚刚跨进豫皖苏根据地的那个晚上，便同其他立志投身抗日洪流的热血青年们一道，受到了时任新四军游击支队司令员兼政委的彭雪枫的设宴款待。席间，彭雪枫兴致勃勃地同青年们握手，并询问了每个人的姓名。当彭雪枫走到林颖面前时，她被他的气宇轩昂、仪表堂堂深深吸引了。这就是久闻大名的彭司令员呀！几乎是在一刹那间，林颖就被彭雪枫所倾倒了。但倾倒归倾倒，两人一个在津浦铁路以西的豫苏皖根据地，一个在津浦路以东的淮北地区，林颖从来就没有想过，她会与彭雪枫结为终身伴侣。

然而，似乎是上天的有意安排，1941年5月的一天夜里，已是新四军四师师长的彭雪枫率领四师秘密跨过津浦路，来到了淮北地区，作为淮宝县委妇女部长的林颖自然担负起了部分迎接工作。彭雪枫向前来迎接的人群表示了感谢，他走到林颖跟前和她握了一下手。一向对彭雪枫怀有尊敬、仰慕之情的林颖再次看到彭雪枫那坚毅、果敢、沉着的神情，一种幸福感涌上了心头。

现在，没想到会有人出来撮合他和自己，这着实让林颖有些激动。可在惊喜之余，姑娘又有些犹豫了：自己投奔根据地，是为了抗日，如果真能嫁给彭师长，成为他的妻子，生儿育女，这不就没有自己的工作、事业和追求吗？想到这，林颖便对刘瑞龙说道：“刘主任，我还不太了解彭师长，等我们接触一段，看看彼此感觉能否一致再说吧？”林颖既然表明了自己的态度，刘瑞龙也就不再说什么，他还没来得及找彭雪枫谈谈呢！

刘瑞龙向彭雪枫列举了林颖的种种优点，同时又小心翼翼地把林颖的一席话转述了一遍。不料，彭雪枫听了之后喜出望外，他被林颖那自尊自爱自主自立的个性所深深打动。彭雪枫感到，林颖或许就是自己多年所要追求和渴望得到的终身伴侣。于是，他鼓起勇气给林颖写了第一封信：“由于子久、瑞龙两同志的美意，使我们得有通信的机会……既然是‘终身大事’，必然要格外慎重，正因为如此，我已经慎重了10年了。我心中的同志，她的党性、品格和才能应当是纯洁、忠诚、坚定而又豪爽……”林颖没有辜负彭雪枫的一片热情。第二天，她便给彭雪枫回了信，表达了自己对他的仰慕之情。彭雪枫读到林颖的回信时，已是深夜了。他一口气读完了林颖的信，特别是信中的“我们的爱情，要抱着坚定的胜利的信心”这句话使他由衷地感动，心头上顿时绽开了爱情的火花。

彭雪枫马上拿起笔，给林颖回了信，畅叙了自己读信后的激动心情：“9月，对我有特别的意义，我的生日是在9月9日；1926年9月2日，是我由当时的青年团转入党的日子；1930年9月，我们从长沙入江西开始建立苏维埃；而1941年9月，我的终身大事得以决定了，这叫做巧合吧……”彭雪枫坦诚、炽热的爱迅速拨动了林颖的心弦。她给彭雪枫的回信虽然远不及彭雪枫的长，但字字句句都倾注着她真挚的爱。而彭雪枫写第三封情书时，直接道出了自己的心声：“决心是果断的具体表现，我俩应为我们的前途庆幸！方式虽由于‘介绍’，然而‘爱’乃是由同志关系、政治条件、工作利益、双方前途，特别是性格与品质、相互印象等复杂因素而自然促成的，而逐渐浓厚起来的。尤其是在击破困难、排除波折之过程中而更会浓厚起来的。倘若‘轻易’而成，当不会事后回味之深长吧？比如我们的事业，要不经过艰难缔造的奋斗过程，那么巩固和壮大的程度当不如我们愿望的那样伟大吧。自然也同样有花前月下，然而已不是卿卿我我了，而是花前谈心，月下互勉，为了工作，为了事业，为了双方的前途！”

这哪里像情书呢！这分明是一个革命者内心世界的表白。彭雪枫深情款款地继续写道：“我郑重提出：双方对对方的希望上，千万不要‘过奢’，尤其是在今天、在初恋、在恋爱定局之初期，俗话说：情人眼里出西施，一般人对他的爱人，是不容易看到缺点的，所以在起初，感情无限好，但日久天长，弱点逐渐暴露，情感就会淡了，因为这里头没有辩证地观察问题，更没有辩证地认识问题，当然也不会有正确的方法去解决问题了。人都有其优良的一面和缺陷的一面，两面相照，发展其优良的一面，同时又要摒弃其缺陷的一面，主要靠自己，同时靠他人，只要对方在基本上是可爱的，是值得可爱的，那就够了，把功夫用在相互帮助、相互教育、相互鼓励上。这是我党对待同志的态度，也是恋爱双方互相对待的态度。倘若能够这样，则双方情感不仅不会越来越淡，相反必会越来越浓，以至白头偕老的。古人说：君子之交淡如水，然后才能永才能长；夫妇相敬如宾，然后也才能永才能长！这里头包含着‘哲理’的，你品品它的滋味。”

彭雪枫那倡导革命的同时又洋溢着无限深情的笔墨，使富有革命热情和理想的林颖产生了巨大的震动。彭雪枫不仅是她足可崇敬的一师之长，更是她足以信赖的良师益友和终身伴侣。于是，在互相通信中，这对有情人约定于9月23日晚饭后在柏树林见面。