（主持人）梁文道：我有时候呢，会看到有一些作家，他们要形容某一个人，他的贵族血统多么深厚，或者在西方受过多么完整的教育，就会特别强调，你知道这个人会什么吗？他会用拉丁文写诗。原来他曾经到过英国的伊顿公学念中学。那么在中学里面他就选修拉丁文，所以会用拉丁文写诗多了不起，那么拉丁文总给人这种感觉，就是它是一个阶级语言。懂拉丁文似乎以为着你出身与众不同，你学问与众不同，你能够跟别人区分开来，到底拉丁文为什么会具有这种象征意义呢？
    
我们看看，今天继续讲瓦克这本《拉丁文帝国》，这里面就提到一些很好玩的例子，就说到原来，以前拉丁文的确是具有这样的一个地位，比如说在现代医学里面，医生一定要学拉丁文，为什么呢？因为如果他不会拉丁文，就会让很多的病人觉得你没有学问。而当医生开个药方，用了些潦草的字迹，写在拉丁文的药名的时候，病人就会觉得这样有符咒一般的效果，乃至于很多江湖骗子，也都想办法弄点拉丁文，而推出些骗人的药，比如说什么大卫糖浆、什么万灵丹、救肺散、黄金影、生命糖浆这些名字用英语表达你说多粗俗呢。
    
于是他们也全用拉丁文表达，那么后来还有一个妙事，就是在17世纪的，16世纪的时候西班牙的一些天主教休会在南美洲教一些，他们叫小印第安人的一个部落，学拉丁文。后来训练出来后，这些小印第安人，他们居然会说跟西塞罗一样优美简洁的拉丁文，使得每个人都惊叹不已，但是问题是后来很快就招人反对。因为他们说这些人本来该当奴隶的，现在学拉丁文了，他们就开始反叛了，不愿意、不甘于只当奴隶。
    
另外一方面，对于女性来讲，学拉丁文也是个很重要的一个门坎，当现代植物学，确定了以拉丁文，作为它的很重要的学名依据的时候，其实那个年代，有很多女性是做业余植物学家，很有兴趣。但是问题是，因为她们一般没有受过完整的高级中学的那种文法教育，她们不会拉丁文，就等于把她们扫出了学术的门外。所以在英国17、18世纪，虽然有人指出，绅士不懂拉丁文，也可以很有教养。但是有更多的人认为拉丁文是绅士绝不可少的一个必备的素质。这个想法，一直到今天都还在，我们看一些全世界很有名的名牌大学，他们在大学毕业典礼上面，总会找一个人出来，写一篇，或者朗诵一篇拉丁文的献词。
    
虽然在场的学生没有人懂它是怎么回事，但是他还照念。另外很多名牌大学的校训，也都还是用拉丁文来表达，这是可见拉丁文已经形成一个特殊的阶级地位。可是问题是，这么几百年来，过去几百年来，在15、16世纪之后，拉丁文早就实际上开始变成是死语言的这个阶段，当它没有新的字眼去表达那些新发明、新出现的事物的时候，那当时学拉丁文的人，尤其是中学生，他们到底是学到了什么？他们是不是真的学的很好呢？这是一个很大的问题。然后我们看看瓦克这里面就提到，说当年原来大部分人学拉丁文，都觉得非常的痛苦。每个年轻人都觉得回忆里面关于中学最痛苦的记忆就是学拉丁文，那些复杂的文法。
    
比如说，我们看看丘吉尔，丘吉尔就说呢，他当时开始学习拉丁文的文法的时候，比如说，一开始叫研究词尾的变化mensa，mensa是什么呢？就是一张座子mensa，还是一张桌子，但是这个时候它就变成一 个（呼革），所谓（呼革）就是，“喔”桌子。然后背一大堆这种词尾变化，光是桌子这个（革），就十几个变化。然后他就说了，这个东西究竟什么意思？意义何在，在我看来，这纯粹是冗长单调的叙述，不过有件事，我总是能做，我就是把它背起来，我就在自己所能承受的，愁苦极限内，默记老师给我的这个功课。后来呢，他就问老师了，我实在不懂，能不能告诉我，为什么mensa，同时是指一张桌子，还有“喔”桌子，这个词尾变化的（革），很奇怪。你知道老师怎么回答吗？老师说，当你对着一张桌子说话，请求一张桌子保护你的时候，你就自然会用到，桌子啊这个名词。
    
然后，可是我从来没做过这种事，我干嘛跟桌子说话，老师说，你要是再这么不礼貌丘吉尔，当心我处罚你。我可警告你，是重重处罚你。可见拉丁文多么的令人反感，更奇怪的是当年，我们说拉丁文一个好处，就是它是欧洲的一个共同语言。各国的外交官、政治人物、教会人士、学者、知识分子彼此见面，不会对方的语言的时候，就是讲拉丁文。
    
我们现在在电视剧里面，看到以前那个年代的英国国王、法国国王，坐下来聊天，不是说英语就是法语，这是错误的。当时这个圈子里面，流行的是讲拉丁文，问题来了，他们的拉丁文有没有口音呢？他们的拉丁文是不是能够好到让彼此明白自己在说什么呢？

我们看看1837年的时候，英国剑桥大学的一个留学生，到匈牙利和希腊旅行。在第一个国家，他发现自己常常置身于，大家都在讲拉丁文的环境，但是只是因为奇怪的发音，要听懂别人的话，并得到理解，简直难如登天。到了希腊，有一天他晚上和十个来自九个不同的国家的学者共处。当下他只能选择大家多少懂一点的拉丁文作为共同语言，然后他就说，从各种不同的发音方式看来，这完全是个失败，我必须承认。
    
我们英国的发音最奇怪，和其他国家完全不同，让人完全听不懂。那么英国的拉丁文难听，是当时有名的。但是问题是，每一个国家的人都有类似的抱怨，觉得自己的拉丁文人家听不懂，自己的拉丁文很滥，或者觉得别人的拉丁文也很不行。那么，所以你想想看，拉丁文这个东西，在当时来讲是一种既没有新的词汇，让彼此沟通也很困难，然后还没有人认认真真的学，写好过。
    
整个16世纪之后，拉丁文写的诗是很多的，但是那些诗全是中学生要交的作业，当他真正的中学毕业成为一个文学作家的时候，他其实是不大写拉丁文的，那么拉丁文还留着干什么呢？它还有一个妙用，在18、19世纪的时候，有些色情小说是用拉丁文写的，后来还会出法文或英文的对译本。然后呢，把这些最淫秽的部分，用拉丁文写出来，然后在后面附一个字汇表，为什么？这样子就可以避过审查。因为大部分人都不懂拉丁文，你把最淫秽的东西变成拉丁文之后，那么就只有有识之士看得懂，或者你特别好色，你就得买本字典去查。因此，莫名其妙的一个神圣的语言，变成了淫秽的象征。