最近人们常常想到禁忌，什么叫禁忌？一个社会为什么会有那么多的禁忌？禁忌有没有什么独特的功能呢？
比如说脏的禁忌，像这双鞋子，本身是谈不上脏或不脏的，尤其是当它放在地上的时候，你看你家里的鞋柜或者门口地上摆的鞋子，你不会说它们脏，但是如果我现在把这些鞋子放到这本书上头去的时候，你会不会觉得很脏，心里头发毛，觉得不大对劲。同样的如果一本书放在桌上，你觉得是很正常的，要是我把它甩到地上去了，你就会觉得它很脏了。这说明所谓的脏不是一个有本质的东西，脏是一种空间的概念，是个位置的概念。今天我们介绍的这本书，《PurityandDanger》，很可惜的是没有中文翻译，这个书的翻译的名字的话，应该叫做《纯洁与危险》，或者叫《洁净与危险》，它的作者叫MaryDouglas，MaryDouglas是个非常伟大的人类学家，刚刚在5月16号去世了，死前还被英国封为是女爵士。那么这位MaryDouglas她活了86岁了，可以说完全改变了现代人类学，甚至改变了我们对于人类思维方式的一个认识。
她这本作品首先提出了挑战，就是研究我们刚刚说的问题，到底什么叫做肮脏。我们过去常常觉得，肮脏就表示那个东西很不卫生，可是你仔细想下来什么叫做不卫生，原来不只是个自然科学的东西，而且是个文化习惯的东西。比如我们今天会觉得坐在地上很脏，但对日本人来讲，坐在地上就不脏了，可能会说用手吃东西很脏，但是印度人，他们却觉得用手吃东西那才叫干净，所谓的干净与不干净，脏与不脏，其实是有文化的作用在里面，这文化的作用又是什么？
一个东西干净或不干净，要决定于它在什么空间，它在什么位置，这就是MaryDouglas从这本书里面提出一个很创造性的一个想法。从这个想法开始，她就可以接下来研究别的社会禁忌的问题了，比如说她很仔细的去研究了犹太教的精典，也就是《旧约圣经》的Leviticus。她研究这本书的时候，得出了一个想法，说过去我们解释这本书很怪。那本书里面耶和华就是上帝，他对他的子民以色列人说，注意，猪是不能吃的，它是不洁的，骆驼不能吃的，它是不洁的，兔子不能吃，它是不洁的，水里面的东西都能吃，可是没有鳍又没有鳞的也不能吃，天上的东西大部分可以吃，可是有些东西还是不能吃，它规定什么能吃什么不能吃，规定得很奇怪。那什么叫干净，什么叫不干净，什么叫洁与不洁也怪怪的，后来大家都不晓得该怎么去理解，这些命令、这些规定是怎么来的，它的根据是什么。比如说兔子是不是真的很不干净呢？猪是不是真的很不干净呢？没有鳍又没有鳞的东西，像我们中国人常常吃的海参、海蜇不就是这种东西吗，难道他们吃了也有问题吗？后来很多学者去研究，那么MaryDouglas，就用我们刚刚说的那种方法重新去看这些禁忌食品。然后她发现可以总结出这么一种规律，就是原来所有的禁忌都能够反向的折射出来一个社会，一个文化它的宇宙观，它怎么去分类万事万物。比如说像犹太人，他对动物的看法就是这样，猪为什么不能吃？是因为猪跟牛羊一样，是有蹄而且有脚趾，这其中的大部分动物都会反刍，但猪不会反刍，所以猪是一种异常的动物，在这种类别里面，它是不正常的，异类的，不正常的东西就是位置摆错了，就像我们刚才说把鞋子摆在书上面这是不对的，所以它是不洁的。同样的骆驼，它会反刍，可是它没趾，所以它也是个异常动物，那水里面的东西，大部分水里面游的东西都是鱼嘛，犹太人觉得，那鱼你看，有鱼鳞、有鳞片、有鱼鳍，可是海参、水母、海胆、海星，这些东西它没有鳞片，它没有鳍，所以它就没办法好好的安放在这个水族有鳞有鳍的这个类别里面，所以它也是不洁的，是不干净的。
比如我们有一些话叫粗话脏话，不是那些话本身是粗是脏，如果你身边所有的人都是那些黑社会，是流氓，你天天说这个，你不觉得有问题。但是像香港现在这样，你在大庭广众说或者我在电视上说，你就觉得很不能接受，这个东西要看它的位置在哪里。这就是伟大的人类学家MaryDouglas她的一个创建，大家看完这本书或者听完我说这本书之后，回去好好想一想，身边有什么样的禁忌，身边有什么东西是不能碰、不能说、不能吃的，你仔细研究一下，你就会发现我们的文化，我们的宇宙观，我们怎么去分类世界了。
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