解说：众所周知，袁世凯是清末民初开办新学重要的发起人，他对待教育的态度非常认真，他的子女们聘请的家庭教师，竟然是中国近代史上著名的教育家严修。

秦燕春：严修他是真正的南开鼻祖，在张伯苓先生之前，严修先做了这个工作，天津的大学、中学、小学很多教育都跟他有关系，严修是个一心致力民间办学的人。

解说：严修与袁世凯感情深厚，有这么一件事足以证明，有人前往天津游说，请他担任宣统皇帝溥仪的老师，严修只是摇头一笑，并不接受，而落魄人物袁世凯写了一封信，请他帮忙解决子女的求学问题，严修则痛快答应，没有半点推辞。

秦燕春：袁世凯在这方面对他是言行计从，他的男孩子长大一点，都是送到南开中学这边，就是送到严修这里，选择学校念书，选择老师乃至安排课程，都是严修来亲自过问。

张华腾：后来孩子长大之后，包括老五、老六、老七，都是袁世凯就指派严修，把他们送到英国去留学。

解说：1909年春天，袁世凯在仕途上栽了跟头，回到河南老家，严修是为数不多的几个亲自到车站给袁世凯送行的人。严修一生不爱做官，民国之初，袁世凯当了大总统，权势如日中天，屡次三番以财政部长、直隶总督、教育总长等职请他出山，严修不为所动。袁世凯筹谋帝制，严修是个铁杆反对派。

张华腾：严修劝说之后，这个帝制曾经中止一段，但是袁克定不答应，袁克定听说是严修，给他父亲出的主意非常气恼，他当时在北京小汤山，当时拿着拐棍，把柜子上的玻璃都打烂了，而且还对严修进行威胁，这时候严修也害怕了，就从北京到了天津。

解说：袁世凯死后，严修进京吊唁，长叹一声道，项城此去，可谓大解脱。话语之间不难察觉严修深知袁世凯当时的艰难处境。

秦燕春：袁世凯去世，因为帝制失败怒羞交加，（袁世凯）去世之后，首先进京奔丧扶棺而哭的就是严修，因为严修原来就在日记中发过誓，（袁世凯）称帝他就再不进新华宫了，这一点我觉得严修先生蛮难得的。中国人对公众人物很看重这样一种修养，因为这样一种修养才能够避免一种私情私欲，对一个公务的干扰吧。但是遗憾的就是，这样清正的君子，恰恰拒绝加入政治生活。

解说：对待妻妾和子女，袁世凯还算上尽职尽责，那么他自己的生活又是怎样的情形呢？袁世凯生活几乎一成不变，他每天早上六时起床，洗毕便开始吃早点，总是一大海碗的鸡丝汤面条，吃罢早饭下楼办公，午饭安排在十一点半。袁世凯最爱吃清蒸鸭子，每顿都有鸭子这一道菜，位置还必须摆在桌子的中央，多年以来没有改变。

袁晓林：袁静雪写了一篇文章，叫做《我的父亲袁世凯》，说我父亲吃饭的时候就用这个手，吃完了就这样擦一下，所以后来好多影视剧，就出现凡是袁世凯吃饭吃完饭都擦一下，后来袁家人都感到很反感，说偶尔一次嘛，哪能回回都那样弄呢，袁静雪一句话，弄得凡是出现袁世凯的地方，都是用袖子擦嘴，其实不是那回事。

陈晓楠：鲁迅曾经说，整个民国期间，只有袁世凯略知怎样对待知识分子，对稳定统治最为有利。我们回想一下，1912年民国成立以后，袁氏当政期间所面临的文人简直是五花八门，革命如章太炎，守旧如王闿运，保皇如康有为，善变如梁启超，颓废如严复，个人野心如杨度，以上诸公无一不是文明震天下的狂放之士，性情各异，政见相左。而袁世凯呢，都能包容优待并为己所用，这种气派和手腕的确是后起者，如段祺瑞、蒋介石之辈望尘莫及的。其中最让人啧啧称奇的还是他与章太炎的过招。

解说：章太炎，清末民初著名学者、思想家、革命者，在乱世中国，端着枪杆子纵横政坛的人不在少数，但端着笔杆子横扫天下的人只有一个章太炎。

张华腾：浙江是出学问家的地方，章太炎也有家学渊源，也是非常好的，章太炎最初是一个改良派的人，参加了戊戌变法。结果戊戌变法的失败，促使章太炎走上了革命的道路，通过革命推翻满清政府。

解说：1913年，二次革命后袁世凯大获全胜，新婚不久的章太炎顾不上蜜月，扔下新婚妻子，从上海跑到北京找袁世凯算帐。关于当时的情形，章太炎的学生鲁迅，在《太炎先生二三事》有过描述。当时正值冬天，章太炎足磴破棉靴，手摇折扇，扇下坠吊着一枚景泰蓝大勋章，直闯总统府。

张华腾：（章太炎）要求要见总统，当然总统府新华门有卫兵，不让他进，他就倚老卖老，包括说话、言语、动作，包括把新华门卫兵室的东西，他都敢打破这些东西。