陈晓楠：1911年11月底，当北洋军武汉三镇取起二的时候，事态就已经完全落入了袁世凯的掌控之中了，摆在他面前的有两个选择，第一就是打过江去，摧毁革命军，只手挽救大清朝的江山于既倒，就像是当年的曾国藩一样，成为中兴重臣，第二个选择呢，养敌以自重，留着革命党作为筹码，将来不管是当总统还是做皇帝，都少不了他的一份，很显然对于资深政客袁世凯来说，实际的利益总比忠孝道德来得实在得多，面对着实力弱得多的革命军，袁世凯选择了后者，派出自己的心腹唐绍仪开始和革命军谈判。

画外音：卖报卖报，密使渡江，重大新闻，快来看啊。卖报卖报，密使渡江。

解说：作为袁世凯的密使，唐绍仪和革命党的谈判进展得十分顺利，最后最为重要的问题还是落在了袁世凯的私人问题上，究竟袁世凯能否当大总统。

刘亿江：当无唐绍仪一开始到上海和南方这些革命党谈判之前，一开始在武汉，袁世凯派一些人和黎元洪他们都谈过，包括和黄兴都谈过，当时达成的默契就是，袁世凯在北方促使清朝退位，最后大伙儿肯定公推他来做这个大总统。那么唐绍仪到上海和伍廷芳他们谈判期间，一直也是有这种默契。

解说：与此同时，除了公开的途径外，袁世凯还秘密派心腹到南京了解到了确切的消息，共和之后，革命党内各派，将会共推袁世凯主持大局。

袁腾飞：革命党人咱们讲确实被北洋军的克虏伯大炮、毛瑟快枪吓坏了，所以革命党的领导人，像黄兴就跟袁世凯讲，说苍生凌宇景仰明公，如果清帝能够退位，就推举你做大总统，你就是中国的拿坡仑、华盛顿。

解说：1911年末，袁世凯终于得到了自己满意的保证，于是他的口风开始转变，此前那个支持君主立宪的袁世凯，转而开始倾向于共和，并且向清廷施加压力，敦促宣统退位，但是正当袁世凯的逼宫计划紧锣密鼓展开的时候，在南方却传来了让他意想不到的消息。

1912年1月1日，从海外归来的孙中山就任中华民国临时大总统，袁世凯得到消息之后非常生气，斥责唐绍仪越权，拒不承认此前黄邵亦和南方所订立的各条条款，与此同时唐绍仪被迫辞职，而北洋各镇的部队，也开始重新向南方集结。

刘亿江：那么袁世凯他因为这当中，他们在上海怎么推举孙中山的情况，他并不是特别清楚，所以他一看突然那边推出一个临时大总统，他当然认为你南方你不讲信用了。那么你不讲信用，当然我也不讲信用了，唐绍仪原来作出一些承诺，那我推翻了，我不承认。

解说：孙中山当总统是革命阵营协商的结果，他们希望首先把共和制生米煮成熟饭，做成既成事实，一方面可以触动一下袁世凯，另外也希望借孙中山的名望，换得西方国家的承认和支持，但是列强们对于孙总统的政府却并不感冒。

袁腾飞：当时中国政府最主要的收入是海关税，因为我们工业基础薄弱，那会儿也没有个人所得税，所以朝廷主要的收入就是海关税，而这个海关税因为根据《辛丑条约》，我们要赔4.5亿两银子，连本带利是9.8亿两，39年还清。

在赔款偿清之前海关税、盐税是做抵押的，帝国主义手里拿着，列强手里拿着，它不给孙中山的临时政府，所以临时政府的办公、军费全都没有着落，没钱你打什么仗啊？步枪子弹啪的一响五分钱银元，机关枪子弹更贵，一颗迫击炮弹八块，一颗山炮的炮弹25块，所以你没有钱是打不了仗的。很快，连政府公务员的工资也发不出来的孙中山向袁世凯发电，保证只要袁世凯说服清廷退位，走向共和，则大总统之位必属袁氏。经历了这个小小的插曲后，手中有粮又有兵的袁世凯，彻底掌控了南北局势，于是他开始一心一意的软硬兼施，逼迫大清朝的孤儿寡母退位。

袁世凯的彻底倒戈让清朝皇室中一些年轻的贵族亲王十分不满，他们秘密召开会议，一个激进的皇族抵抗阵线悄然成型。

袁腾飞：清史当中的一些个亲贵派，就是亲贵少年亲贵们，像什么良弼啊、铁梁啊，载泽啊，这些少年亲贵二十啷噹岁三十岁不到，不甘心退出历史舞台，他们组成了宗社党。

李扬帆：他们是不满于袁世凯跟孙文的这种交易的，宗社党的组织，他们还有一个龙纹的标志呀，就是要重整清室，要清楚这些内和外的革命党。

袁腾飞：以这个军咨府大臣良弼为首，这个军咨府大臣按我们现在的话讲就是总参谋长，他同时还是禁卫军的协统，掌握京城的武装力量，他为首坚决反对清帝退位。

解说：可以说清朝的皇族宗社党，是清政府最后的顽固抵抗力量，他们强烈要求隆裕太后，坚持君主政权，反对共和。并筹划和南方的革命军一决死战，而内阁总理袁世凯更成为了他们的眼中钉肉中刺，意欲除之而后快。

而蹊跷的是，就在不久之后，一起意外的爆炸却在袁世凯府外发生了。

李扬帆：是革命党人发动的，他们扔了颗炸弹亿，从东华门回家的时候被炸了，但是那次暗杀袁世凯没有成功，这个帮了袁世凯，使得袁世凯冷静地去考虑，该怎么处理局势，他本来还得去上朝，因为他必须保持一个姿态，免得给良弼这些人以一个借口，他说好，现在有人暗杀我，我不上朝了。

解说：袁世凯挨的这一炸，让他想出一个绝妙的解决问题的办法，他开始通过自己的手下秘密联系京津地区的同盟会，请他们出手刺杀宗社党。利用曾经暗杀过自己的组织暗杀政敌，这样的事情也许只有枭雄袁世凯做得出来。

李扬帆：一方面是联系到汪精卫，当时是在天津的革命党，也是在搞暗杀，汪精卫就跟他推荐说，我们革命者当中有很多有能耐的人，有一个叫彭家珍的，他就是搞暗杀出身的，只有20多岁，他说他可以出面，如果你们要把宗社党要平息下去的话，没有他出面不行。袁世凯说好，他想到一朝叫借刀杀人。

解说：1月26日晚，宗社党首领良弼被革命党所炸，第二天良弼就病死在医院中，作为宗社党的核心，他的死直接加剧了紧张局势，也让宗社党彻底乱了方寸，同盟会的刺客彭家珍用最原始的手段，打破了历史角力中最后的平衡，在这种恐怖的气氛之下，袁世凯加紧逼迫皇帝退位。在朝廷里，他买通近臣不断危言恐吓隆裕太后，在外面命令北洋将领公开反对帝制，通电共和，段祺瑞甚至带领部队直接开进北京逼宫。

李扬帆：袁世凯这个时候才出来又派人跟隆裕太后说，你看他们已经把我们禁卫军司令都炸了，你再往下就是炸你们来吧，他说我现在对革命党人，我也控制不了，而且袁世凯这个候，还懂一点国外的故事，居然跟隆裕太后讲法国大革命的故事，他说您看像他们那个太后一样被砍了头，后面就没有说了。他说你想想吧，隆裕太后很害怕了，她特别害怕自己也被砍头，所以他只能哀求袁世凯，他说要保全我们母子二人的性命。

解说：溥仪后来在《我的前半生》中这样回忆退位当天的情景，有一天在养心殿的东暖阁里，隆裕太后坐在靠南窗的炕上，用手绢擦眼。面前地上的红毡垫上，跪着一个粗胖的老头，满脸泪痕，我坐在太后的右边，非常纳闷，不明白两个大人为什么哭？

溥仪更不知道，这个貌似忠心耿耿的矮胖老头袁世凯哽咽的说出了让他退位的劝诱恐吓之词。

1912年2月12日，隆裕太后被迫宣布清帝退位，颁布共和决定，延续了268年的清王朝，绵于延了2132年的帝制最终灭亡，但是用什么样的制度代替它，这依然是个问题。