地球诞生早期与双胞胎行星相撞吞噬对方
2010年02月20日 10:35凤凰网专稿 】 【打印共有评论0

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解说:地球之所以能成为一颗稀有的星球,还应该归因于三颗星球,第一颗便是月球。地球与它的双胞胎行星撞击后,产生的残骸环绕地球,凝聚形成月球,它至今仍绕着地球旋转。正因为这种特殊的形成方式,比起太阳系的其他行星的卫星,月球对于地球是又大又近。而在地球的发展史上,月球也扮演者举足轻重的角色。月球公转,绕行地球,引力将海水牵引,让地球拥有了不断变化的潮汐。这也形成了地球早期生物的进化实验室,潮汐不是月球对地球最大的贡献,我们更应该感谢它给了地球稳定的气候和四季。

月球引力避免了地球在太空里异常移动,否则将导致气候大灾难。如果没有月球,地球气温将从沸点降到冰点。这样剧烈的气候变化,也让生物难以生存,因此月球的运动如果出现异常,我们绝对不能轻视。杰利怀安特是研究月球的科学家,三十七年来五,他每天早上都要德州西部的麦克唐纳天文台观测月球。每天,他将激光射向月球,测量它跟地球的距离,杰利的工作虽然看起来简单,但确有惊人的发现。

杰利·怀安特(麦克唐纳天文台):测量月球跟地球的距离很简单,我们得先制造光束,透过望远镜将它射出,它抵达月球时,会击中反射镜,再传回地球来,我们用望远镜拦截激光,计算激光离开,跟激光回来的时间,那是我们的资料。

解说:杰利在月球上的目标是反射镜板。

杰利·怀安特:这是小反射镜,这是角形反射镜,射入的光线会在三个表面弹跳,传回来时,直接射入光源。

解说:激光只花了二点五秒就能传回地球,数十年来,杰利测量这个数值,他的研究引发了重要的结论。

杰利·怀安特:每年月球远离地球三点八公分,这让我很惊讶,我没有多想,它是静止不动或者一直在移动,但它真的在移动,它在远离我们,最后我们会失去它。

解说:月球不会永远跟地球在一起,最终,它会飘进太空里。但我们不需要慌张,因为那需要数十亿年的时间。地球跟双胞胎行星的撞击,或许是地球史上重要的一刻,它让地球拥有保护性的大气层,让地球有磁场抵挡危险的太阳辐射,让我们地球来保持气球稳定,如果没有那一次的撞击,地球不可能像现在拥有丰富、复杂的生命。

还有一个偶然的因素,对地球上复杂生命的演化扮演着重要的角色,那便是地球的位置。可以说,地球处在太阳系中一个恰合时宜的位置,非常幸运。我们可以看到,火星距离太阳太遥远,这使得它的温度太低,不适合生物生存。而金星却又靠近太阳,温度太高,水会蒸发掉。地球非常幸运,占据了太阳系里唯一的位置,在这里,温度刚好,形成了水,生物在地表生存最重要的条件。在太阳系里,只有这个地方足以滋养复杂的生命,地球正是这个区域里唯一的行星。

太阳是让地球成为稀有星球的另一个关键,太阳的表面每秒产生四百万吨纯能量,五十亿年来始终如此。太阳的长寿对地球来说,更有着特别的意义。因为恒星越大,燃烧死去的速度越快,许多体积较大的恒星,都为此付出给惨痛的代价。地球上的复杂生物,花了数十亿年才成形,太阳的长寿让这一切成真。太阳系里,还有另一个地球的友邻,让生物得以在地球出现,它就是木星。木星的体积是地球的三百多倍,它的巨大引力,吸引力可能撞上地球的危险飞行物。它就像是地球的防护罩,科学家们亲眼见证了它的巨大作用,1994年7月,一颗慧星被木星的引力吸引,让它分解成了许多的碎片,并撞上木星,引发一系列强大的爆炸,并留下了像地球一样大小的坑洞。如果没有木星的话,每一万年,地球便要承受如此大的冲击力,在这样的轰炸之下,很难想像复杂的生物将如何生存。

周瑛琦:地球上到底有多少种生物,现在还没有确切的数字。美国国家科学基金会估计,目前生物的数量,可能有五百万到一亿种。但能够确定的大约是两百万种,地球之所以能够孕育出这么多的生物,并且让这些生命持续繁衍下来,除了自身具有种种的条件之外,也有赖于其他星球的帮忙。我们都知道,没有太阳就没有地球上的生命,但很少人知道,假如没有月亮和木星,地球上的生命早就灭绝了。

胡一虎:佛教认为,一切诸法,包括生命在内的一切事物,都是各种因缘结合才能形成,都是以相对的依存关系而产生的。没有绝对的存在,当因缘消散了,事物也会消失和转化。佛陀在《杂阿含经》一再开示说,此有故彼有,此生故彼生,此无故彼无,此灭故彼灭。根据科学家估计,今天地球上的生物种类,只不过是曾经在这个星球上出现过的物种总数的百分之一,非常的少。换句话说,地球上曾经生存过的物种,百分之九十九都已经灭绝,这些生物的灭绝,都是因缘改变的结果,这就是佛教缘起缘灭宇宙观的最佳注脚。

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   编辑: 张梅
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