陈晓楠：在彻底消灭匪患的问题上，共产党下定的决心和投入的力量都是空前的。然而，光靠打是不可能彻底解决问题的。以军事打击挫敌锐气，随之，对土匪开展强大的政治攻心战，这是取得湘西剿匪最终胜利的关键。剿匪斗争一开始，共产党的军队其实就已经认清了方向。

解说：1949年12月，当湘西行政公署刚刚成立的时候，时任湖南军政委员会代主任的肖克，对湘西剿匪作出了这样的分析：“目前，大股土匪虽已解决，秩序已暂告稳定，惟潜伏小股及零散匪类仍暗中滋扰。最近决定以政治攻势结合发动群众，进行争取分化与军事进剿，对土匪只要坚决打击，剿灭其最坏的部分，争取分化安抚其他协从部分，收效甚大”。  

1950年的湘西大地充斥着激烈的搏杀，却也同时迸发出了勃勃生机，地方政权在残酷的斗争中建立起来，以乡村为单位，成立农会、妇女会。发动群众开展挤枪反霸、减租减息的运动，有力地支持了解放军的剿匪斗争。

电影片段：首恶必办，协从不问，交枪光荣，藏枪可耻，共产党万岁。

解说：常年遭受土匪恶霸欺压的湘西百姓发现，眼前这群人与以往任何的剿匪部队都不同。一旦相信解放军能够根除这百年匪患，他们立刻就成为了剿匪斗争最有力的支持者。

郑波（时任一四一师四二二团团长）：一方面组织群众，一方面收枪，一个多月就收掉了1000多条枪，真正老百姓没有愿意当土匪的。你不管是张平再厉害，师兴周再厉害，他可以压迫你老百姓跟着他买枪，跟着他当兵。真正到时候老百姓，咱们湘西剿匪到最后，老百姓都很快就归我们了，很快就觉悟了。

张行：最明显的表现就是大搜山，大搜山一下子组织一万多人，几万人搜。老百姓自愿地带上粮食，拿着镰刀，有拿着锄头的，就把土匪冒头的，土匪藏在洞子里，藏在树林里，藏在草里，一点点那么搜。是很不容易的，自己带的干粮。

张绍进（湖南省延安精神研究会秘书长）：围山，那成千上万的翻身农民和解放军一块去，再就是发动匪属，土匪家属喊山。就敲着个锣，就喊狗娃子，你快回来啦，我们这里解放啦，解放军对我们很好，你不要当土匪啦，你赶快回来。就这个土匪家属，有母亲叫儿子的，有妻子叫丈夫的，有父亲叫崽的，瓦解这个土匪嘛。

解说：扛枪作了土匪，却不愿离开家，是湘西土匪的习惯。一旦剿得紧了，就干脆跑到外县，甚至跨省躲上一段日子，水流石不移，土匪们相信总有风声过去的一天，当年的胡祖江，就这样跑回了大树坳。

胡祖江（大树坳乡村民）：贵州又紧了，好，贵州又紧了，没有办法了，又奔回来，奔这儿回来，有些群众送点粮食吃。后来就再没敢送了，再送晓得了要杀脑壳的，没送了，没得饭吃。我们搞得没有办法了，没得饭吃，我看这个情况，还是要投诚。

解说：无论是带枪投诚的，还是在围剿中被抓获的，解放军的政策都是首恶必办，不问协从。匪兵在接受教育之后，即可领取路费自行返家。

向发汤（沅陵二酉乡村民）：当时不打的，解放军有这个好处，不绑的。解放军抓土匪都不绑的，你自己走。日里开会，晚上开会，教育以后，好，你们家，你们育儿育女，你们各人回家。

胡祖江：我们四个人到大树坳，还表扬我们，上了黑板报，在政府投诚。到政府投诚，又办了两席酒，解放军，他们当官的坐一起，我们当兵的坐一起，坐两席。吃完夜饭就下来了。

解说：越来越多的土匪走下山来，向解放军缴枪投降。在围剿中侥幸逃得性命的各路匪首们，如今成了众叛亲离的孤家寡人。1950年10月的一天，140师419团突然接到一个土匪连长带来的口信，湘西赫赫有名的土匪，自称“芷怀黔十二游击区总指挥”的曾庆元，要求向解放军投诚。

陈玉深（时任一四零师四一九团连长）：我在山半腰上，把兵力布置好，我叫他那个连长，我说你上去，你去到山顶上把他给我喊下来，是不是啊。我防止他搞埋伏，是假投降，是不，咱们就吃亏了嘛。这时候我们兵力布置好了以后，我在在那路边上，带着两个战士在那等他。到了这个3点半不到4点，这个小子下来了，下来了。曾庆元这小子他个子高高的，黑黑的，身体还很好。

当时他穿的是青衣服，他一套青衣服，破破烂烂的，他就天天在山上，脸也没洗，造的那个鬼样子很难看。他过来以后，当时我没吭声我就看，以后他讲，他说报告陈排长，我对不起人民，对不起你们解放军，我今天呢，我已经向你们投降晚了，应该早点投降。我今天就来了，剩五个人了，都是警卫人员啊。他就把枪全部都交了。没搜他身上，当时咱们有点麻痹，带到山底，我说你几天没吃饭了？说我两天没吃饭。哎，我说咱把干粮拿出来给他吃，把那干粮拿出来给他吃，咱们还没吃呢，给他吃。这小子吃了干粮以后，他就感动了，他说报告排长我对不起你们，我这还有一个手榴弹，还没交，他把手榴弹交了，是吧。这时我们说，哎，那不行，我们得把你身上彻底搜一搜，是不是。原来我们相信你，就没搜你的身，你就不应该再留这个手榴弹。你把枪交了，你留个手榴弹干什么？说我留手榴弹，你们要对我不好，我跟你们一起死，这个小子坏。