解说：1998年，陈水扁竞选台北市长连任，原先民进党十分期待，走本土路线的李登辉能跟四年前一样，再次暗助陈水扁。未料这一次，李登辉有了不同的选择。

李登辉：马英九先生啊，你是哪里的人啊？你跟我说一下吧。

马英九：报告“总统”，我是台湾人，我是吃台湾米喝台湾水新台湾人，我是台北艋舺长大的，正港的台北人。

邹景雯（李登辉传记作者）：来自民间的这些他的朋友都反对，他过度地为马英九加持或站台，那认为应该让一个本土出来的陈水扁，能够有继续的连任机会。但是考虑到他党内的一个要求，以及他作为党主席，所有的党员都在看他怎么样有没有公正，为党的利益捍卫的时候，他必须要有所割舍，那时候他是在这样一个复杂的心情下，决定要力挺马英九。

解说：其实李登辉的心理，并不认同这个在香港出生的外省人第二代，但是面对国民党失去台北市四年执政权的压力，他势必得力挺形象清新的马英九。于是在1998年底，陈水扁面临了政治生涯上的一大挫败。

陈水扁：今天的结果会让我停下脚步，稍作停留，好好地醒思，调整脚步，重新出发。

范可钦：选输的那一天，那时候已经八点了，没有一个便当，摆满了没有吃，没有吃的便当，没有人有心情吃，到处都是在哭泣的年轻人，伤心落泪，为他。他是那个时候那些年轻人心里面认为说是一个偶像，是一个，你怎么可以输，你怎么会输，你的市政做得这么的，民调这么高，大家觉得你这么努力，你怎么会输？

刘宝杰：第二天，我记得我在《中时晚报》服务，我们的头版头那是我写的，我们不是写阿扁败选，我们的头版头是阿扁选“总统”，支持者狂呼阿扁选“总统”，你看那个气势是爆开来的。

解说：在支持者的高度期待下，陈水扁听取妻子吴淑珍的建议，挥别挫败的阴影，走出家门，展开所谓的学习之旅。这段期间，他走访岛内外重要人士，足迹踏遍全台三百零九个乡镇。

陈水扁：我们一直在进行学习之旅，因为我们希望能够有机会来向各界请益。

解说：陈水扁摆出低姿态和基层农工互动，成功制造话题，同时也占据台湾传媒的版面。他甚至还前往英国取经，改走中间路线，企图争取中间选民的选票。

胡忠信（时事评论员）：有一次我跟他谈英国首相布莱尔，我说蛮值得研究这个人，他改造英国工党，他让英国工党起死回生到执政，一定有他的道理的。我注意到，布莱尔就是学习克林顿，用新中间路线，我就跟他谈了。过了几天以后，我突然发觉到他在媒体上说，他要走新中间路线。

解说：蜇伏两年后，陈水扁终于找回自己的舞台，他挟带高度的民意支持，想要代表民进党投入2000年台湾大选。但是，他首先要面对的就是民进党党纲规定，党员不得在四年内连续参选公职或党职的关卡。

许信良：你要选，我不反对，这个你决定要选，虽然你没有资格，但是你不可以改四年条款。所以我和黄信介讲，我反对要改四年条款，第二个就是，好了，当然阿扁说他不改四年条款，他怎么有资格选。

解说：最终民进党还是为了陈水扁废除这项条款，这个转折让当时已准备投入台湾大选的许信良，毅然决然退出民进党。

许信良：我们自己修改这个“党章”，只为一个人，为了你这个选举，修改党章，所以我觉得是不合理的，这个会伤害民进党的民主精神。所以我反对这一点，所以我在“党内”公开讲过，我反对，坚决反对修改“党章”。

陈文茜（时事评论员）：陈水扁因为民进党自己为了要炒短线，要让这样的一个骗子崛起，就把他说成是一个神。结果最后就被这个神棍呢给绑架住了，这个庙就被这个神棍给占了，占领了以后，这整个庙里头的人，都要靠所有各个信徒来捐款，这个庙才能够维持下去。