天主教宗本笃十六世：曾为希特勒青年团士兵
学者型的教廷领袖
本笃十六世本名约瑟夫·拉青格，1927年4月16日出生于德国巴伐利亚州南部的一个小镇，父亲是警察局官员。他出生后几个小时就接受了洗礼，几岁时就有了当红衣主教的愿望。12岁时他参加了一个神父培训班。二战的爆发打断了拉青格的培训。1941年，他被迫加入了希特勒的青年团，并很快被征兵入伍，在慕尼黑一个防空兵部队服役。尽管这段时间较短，而且他“从未开过枪，上过前线”，但这一历史也曾成为后来他当选教皇的一个障碍。战后他重返教会，担任慕尼黑的大主教，并在1981年来到罗马，很快成为保罗二世最密切的顾问之一。值得一提的是，拉青格还是一位学者型的教廷领袖。他的《我为何仍留在教会内？》一文，在神学界引起很大反响，文中指出：“只有在教会内，而非在教会旁，才可成为真正的基督信徒。”
天主教宗本笃十六世
正因为他在神学界享有崇高的威望和地位，因此，当保罗二世于2005年4月2日在梵蒂冈去世后，78岁高龄的拉青格几乎没有多少悬念就当选为教廷历史上第265任教皇。他也成为继16世纪初的阿德里安六世(实际上是荷兰人，当时属于神圣罗马帝国)之后482年以来的首位来自德语地区的教皇。
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