谢国忠：欧洲经济不好的主要原因是人口老化
解说：经过百余年的“大动荡、大分化、大改组”，法国已经形成了非常系统的工会组织，他们真正渗透、干预着国家的社会、经济政策，尤其是牵涉自身利益的福利政策。他们为法国人争取到了令全世界眼红的一系列福利，如一周工作35小时，一年享受5周带薪休假，11个法定假日和12天职业培训假等等。
谢国忠：历史上来说他维护了劳工的权益，使得劳工工资比较高，然后就是老百姓都有教育，整个社会的层次都比较高，像你到欧洲去一般的人都很有教育的，很有修养的，所以我觉得这是造福于社会了，并不是说有钱就是最好，而是你看到社会上的一些人人都有知识、都有修养这也是一个很重要的一个财富，确实是有很大的贡献，但现在面临这样一个人口老化这样一个问题，你再不做改革这欧洲要破产的，所以盲目地挡住不让改，我觉得这是一个很大的错误。
解说：2009年3月24日，3M工业集团的法国员工为了迫使美国雇主调高资遣费，愤怒地将一名经理挟持。经过工会和企业代表长达数小时的会谈后，双方最终达成了协议，三天后释放了被扣留的经理。类似事件，在法国时有发生。事实上，和大多数事物一样，工会也是一把双刃剑。
谢国忠：工会以后对社会有很负面的一个影响的，过去我觉得有正面的影响，现在的话他因为阻止了必要的改革，而且这些改革不改的话以后这个地方都要倒掉的，就是说一个工厂、一个公司他不改的话他要破产的，那国家也是一样的，如果他那个退休金，失业救济金、退休金这方面的话体制不改的话，最终这个国家都没法生存的。
刘芳：法国的这次大罢工虽然暂时结束了，但根本矛盾并没有因此而化解。法国的老百姓已经对政府失去了信心和信任，这种人心的危机，恐怕比经济危机更让人担忧。不少人对萨科齐不满，甚至主张让他下台。大家可能还记得当年戴高乐总统就是因为没有处理好学潮，在工会的压力之下被迫下台，今天我们不想拿萨科齐与戴高乐的威信和能力作比较，但是目前恢复民众信心的最好方法就是挽救经济，萨克齐如果处理不好经济，日子将会越来越难过。
解说：随着危机不断扩大，法国的经济状况已经跌入近三十年来的最低谷，当他要依赖自己的坚实后盾——欧洲的时候，才发现欧洲早已泥足深陷。
谢国忠：欧洲的经济一直是不太好的，这十年好的话是给世界经济好带动起来的，欧洲经济不好主要的原因就是一个人口老化，社会福利成本相当高，然后社会福利成本高了之后呢，就是税收很高，税收很高就是很多人不愿意工作，所以这个是有一点恶性循环的，他现在人口老化的话已经很高了，就是65岁以上的人的话占他的劳动力的35%左右，在2050年之前还会加一倍，到70%，那么社会的福利成本更高了。所以欧洲从中长期来说的话是走下坡路这个趋势的话可能性是非常大的，欧洲人的生活水平，十年以后比今天要低这个可能性是非常大的。
解说：与其说是金融危机袭击了欧洲，倒不如说是金融危机在一个糟糕的时刻乘虚而入，在欧洲各国原有问题上又咬上了一口。高工资福利水平，高失业率和税率水平，趋于饱和的内部市场，以及日益严重的人口老化问题，原有的经济问题都在本次危机中成了潜在的灾难。
谢国忠：我觉得这个福利的机制能不能换一下，但是要换的话是非常困难，原来意大利想对退休金的激励机制要换一换，希望大家推迟退休的年龄，后来引起了全国的暴动，就是抗议啊，最终政府还是得放弃。现在要改革的话又很困难，如果不改的话欧洲就一直要走下坡路，所以很多人觉得是不是欧元能长期替代美金，这个可能性不是很大，短线的话欧元看上去还可以，长线来说的话这个货币的话不会太好的。
刘芳：欧洲拥有许多老牌资本主义国家，他们私有化观念深入人心，对个人私有利益看得很重，换句话说，就是属于“我的奶酪”谁都碰不得。所以在法国，任何改革推行起来都是困难重重，总会有既得利益者跳出来反对。但从另一方面看，法国乃至整个欧洲确实又到了非改革不可的时刻。传统的经济体制存在诸多结构性问题，高标准、高福利的社会制度早已超出政府的财政承受能力，GDP增长缓慢，失业率居高不下，企业缺乏激励机制，社保制度养出了一大批吃低保的懒汉，种种这些造就了欧洲民众矛盾的心态。法国就是一个最典型的例子，他们一方面不满足于法国经济的疲软，渴望变革；但另一方面，却又牢牢抓住自己的既得利益不放，不愿为改革付出任何代价。因此从现在看来，当初萨科齐的上台和今天的奥巴马倒是有几分相似之处：选民们都寄希望于一个强势领导人来改变令人不满的国家现状。然而，冰斗三尺非一日之寒，面对千头万绪的棘手问题，奥巴马和萨科奇都显得力不从心，不过和奥巴马不同，萨科齐的支持率已跌入历史最低谷，再加上民众对于自己的“奶酪”谁也不愿放手的心态，我们很难预知法国何时才能冲破束缚，重新恢复一个大国的荣耀。
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