当一名志工，尤其是陪伴癌症病患走向生命终点的安宁志工，这个角色就像“垃圾桶”，可以容纳病人倾吐出的各式各样的喜怒哀乐。志工的双手是为了握住病人的手、给病人力量而存在；志工的肩膀则是提供病人依靠与哭泣的地方。

安宁志工到底要做些什么事呢？

在讲究团队照顾的安宁疗护中，志工与医师、护士和家属都是不可或缺的照顾要件。志工除了权充护士的另一只手，协助给病患喂食、口腔清洁等基本护理外，陪伴、倾听、帮助病人达到愿望，发挥心里支持功能也很重要。

癌症病人的心里很复杂，一方面必须接受无治愈希望的事实、承受癌细胞侵蚀的折磨；一方面又矛盾地渴望多呆在人世，很多牵挂未了，很多心愿未完，这样挣扎的心路比一般病人更需要关怀。尤其在癌症末期疼痛异常，身心俱伤，非常需要有人真诚聆听来自心底的忧伤与遗憾。

安宁志工正是这样一种辛苦且承担相当压力的角色。当一名安宁志工需具备敏感度、耐心，甚至幽默感。而经年累月面对癌症末期伤口溃烂、发臭的病人，要有不怕脏、放得下身段的勇气。要常以“如果我是他的话，我希望别人如何做”的想法来付诸行动。保持着以真心对待自己最爱的人的心，才能与病患及其家人创建相互信任的关系。也因此可以付出得如此理所当然。作为安宁志工，有时要整夜陪伴刚动手术的病患；有时要为了让病人有食欲而洗手做羹汤；有时要三更半夜赶往往生病人的家；有时要陪着病人的孩子过年过节……只是为了陪伴癌症病人，走完人生全程。

以前喜欢礼佛、拜佛，如今将全部时间都献给了慈济与癌症病患，已没有多余时间与佛菩萨接触了，不过现在是选择在医院里为每尊佛服务。每个病人都是一部值得探索诵读的经典，都是一尊佛，只有让他们高兴，自己才有可能成为菩萨。

在见过这许许多多受苦面容之后，最大的体会是：再辉煌的过去也换不回健康、幸福或快乐，而让每个病人最最放心不下的牵挂，不是财富，也不是名利，却常是家人、另一半、孩子的婚事、子孙的未来……太多的情感牵挂会带来对死亡的恐惧，因此，死亡教育要从志工本身做起，否则如何引导病人与家属放下？了解死亡、面对死亡，自然就不会害怕死亡。

对于未来，已下定决心当个终身志工，直做到生命的尽头。早已承诺自己，找个没有掌声的舞台，生活与爱。

（中国佛教文化信息中心提供 文/慈济志工：张美丽）